在中国传统首饰制造工艺中，有一种极为名贵的工艺叫做——点翠。点翠工艺组在汉代已经出现，在明清时期到达了顶峰。点翠成品色泽炫目，颜色流丽，变化多端极受富贵人家的女眷喜欢。同时，点翠带来的不只是美丽，还有一种身份上的彰显。点翠工艺的珍贵一方面是由于其工艺复杂、工程时间长，但最主要的却还是原料的难得。点翠的原料来自翠鸟，是翠鸟背上或腹部的羽毛。从理论上来说，点翠需要用到的有硬羽和软羽。硬羽来自翠鸟的尾羽，软羽则是翠鸟的绒毛。出于光泽感等要求，许多相关的工艺都需要活取，虽然翠鸟取羽并不需要活取，但这也没有为它们带来多少好处。失去羽毛的翠鸟通常会因为各种原因导致死亡。由于原料本体上的差异，所有采集的翠羽并不是完全一个颜色，有碧蓝、湖蓝、青色等等的变化。但在制作意见首饰时，要选用颜色接近或是一致的的羽毛，或者制作渐变，营造光泽感。都是先要准备大量的原料，然后在经过甄选和比对。这就对原料的而要求极高。

　　新中国成立后曾有一次大规模采集翠羽的活动，是由于明定陵发掘失当，其中的珍品四件凤冠需要进行修复。为了修复这几件凤冠，由周总理特批进行了新中国第一次也是唯一的一次大规模采集翠鸟的活动。而这几件珍品修复完成后，也被列为“64件不可出国的珍品行列”。

　　点翠工艺在清乾隆时期达到顶峰，之后由于人们已有的环保理念，点翠大量被点绸、烧蓝工艺所取代，或者选用鹅毛等。从表面上看，似乎翠鸟已经得到了应有的保护，但实际上，除了稀有的几种翠鸟被列为二等保护动物，大量的普通翠鸟都榜上无名。

　　我们保护动物，应该是未雨绸缪，而不是在它濒危甚至灭绝的前夕才一拥而上。