楼兰一直被视为一个神秘的古城，传说这里水草丰茂，气候宜人，是西域的一颗明珠。但突然之间，就像被火山灰掩盖的庞培古城一样，楼兰消失在了沙漠之中。这个在汉代还威名赫赫的古国，随着张骞通西域而消失在了历史长河之中。对于楼兰的消失，至今仍是一个未解之谜。楼兰是亡于水源的枯竭，还是因为人口的激增，亦或是疫病的威胁?特大沙尘暴?种种猜测却没有一个科学的解释。但无可否认的是，无论楼兰的灭亡出于何种原因，都离不开人类的活动。从西汉的“驰命走驿，不绝于时月;胡商贩客，日款塞下。”到东晋的“上无飞鸟，下无走兽，遍及望目，唯以死人枯骨为标识耳”。曾经美丽强大的楼兰就如同过眼云烟一般消失在了历史长河之中。

　　在楼兰地区曾将生活着一种新疆虎，这种虎适应能力极强。无论是曾经条件优越的古楼兰，还是现在被称为“干极”的罗布泊，都留下了它们的身影。但这种生灵也在一百余年之前灭绝了。失去了森林的新疆虎，就等于失去了食物来源;失去了罗布泊的新疆虎就等于失去了干净水源。大批新疆虎死去了，但仍有一小部分凭借着顽强的生命力在沙漠中仅有的绿洲里顽强地生活。在当时，还有人形容新疆虎的数量就像伏尔加河上的狼一样多。但在这以后的十几年当中，由于这一地区环境又进一步恶化，加之一些利欲熏心的人对新疆虎的猎杀，所剩无几的新疆虎最终也没有逃脱厄运。

　　新疆虎最终追随它梦中的楼兰而去，从发现到灭绝，仅仅自由数十年的时间。大约是19世纪末开始，不仅仅是农民猎户在捕杀新疆虎，就连军人也加入了其中。特别是20世纪初的时候，俄罗斯的一些部队被用来“除虎害”，他们将人类生活区域、农田附近的新疆虎全部击杀，这个操作直接导致新疆虎数量锐减，在这个阶段，每年都有100只新疆虎丧生。

　　新疆虎已经灭绝，我们无可奈何，只能让它们去追寻那梦中的楼兰。但作为拥有老虎亚种最多的中国，我们要吸取新疆虎的教训，并用在保护华南虎、东北虎上，以免再让这些生灵重蹈覆辙。

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